Муассанит

Муассанит – природный минерал, выявленный Анри Муассаном (Ferdinand Frederic Henri Moissan, 1852-1907) в образцах метеорита, собранных в метеоритном кратере «Каньон Дьявола» (Canyon Diablo, штат Аризона, США). О выявленных кристаллах природного карбида кремния вместе с другими минералами из метеоритного материала Анри Муассан в 1904 году сообщил в периодическом издании Французской Академии Наук (Comptes rendus hebdomadaires des séances de l'Académie des sciences). В 1905 году по инициативе Джорджа Фредерика Кунца (George Frederick Kunz, 1856-1932) минералу было присвоено название «муассанит» в честь первооткрывателя этого минерала природного происхождения (в искусственном виде карбид кремния был известен с 1849 года) и в знак признания его заслуг в изучении природных карбидов.
Впервые в горных породах земного происхождения муассанит был обнаружен в 1958 году в песчано-сланцевых отложениях формации «Зелёной Реки» («Green River Formation», штат Вайоминг, США) в виде низкотемпературной кубической полиморфной модификации (β-SiC). Позднее, 1959 году, он также был найден среди минералов кимберлитовых пород (Якутия, СССР) в виде гексагонального полиморфа (α-SiC).
Метод получения искусственного аналога муассанита, названного карборундом, был запатентован в 1893 году американским химиком Эдвардом Ачесоном (Edward Goodrich Acheson, 1856-1931).
Природный муассанит представляет из себя темные (до чёрного), практически непрозрачные из-за большого количества включений зёрна и кристаллы. Таким образом, все, используемые в ювелирных украшениях вставки, изготовленные из карбида кремния и называемые «муассанитом» по факту являются «карборундом» (в соответствии с патентом Ачесона), а в случае использования термина «муассанит» обязательно использование определения синтетический.